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第43章

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第 43 章

日升日落,四季更替,朱元在鄉試中奪得解元。好事成雙,一直待在宛陽縣沒有動靜的朱錦接到調令,因他政績出眾,連升兩級,調回京城。

李茂想了一晚上,把心一橫,又把生意重心挪向了京城。

次年二月初九,朱元參加春闈,作為試前的大熱選手,許多人都對他壓了註。

沈沈和家裏人都買了不少,等結果的時候,李家迎來了一位意外來客。

介於少年和青年之間的身形,眉眼間還能窺見熟悉的影子。

沈沈止不住驚訝,遲疑喚道: “念……音?”

對方繃住得臉色立刻笑開,瞬間有了過往的痕跡:“是我是我。”

他上前握住沈沈的手,眼神純粹。

李家人臉色一變,沈沈也急忙抽回了手,退後兩步。

鄧念音既驚愕又受傷:“沈沈?”

沈沈緩了一會兒,已經平靜多了:“男女授受不親。”

“可我們從小就認識啊。”鄧念音委屈道。

沈沈擡眸望著他,語氣鄭重:“我已經與人定了親。”

如果說幼時不太明白就算了,但現在她如何看不懂鄧念音望向她時眼裏的情意。

既對人無意,就該早早說清楚。

鄧念音整個人都晃了一下,眼裏的光肉眼可見的暗淡下去,李家人都有些不落忍,可長痛不如短痛,拖拖拉拉對誰都不好。

許久,花廳內才響起他無力的聲音:“是朱元嗎?跟你定親的人是朱元嗎?”

“是。”

鄧念音剛剛挺起的肩背垮了。露出一個比哭還難看的笑容:“我知道了。”

“我早就該知道了。”他低聲喃喃。

他狀態有些不對,李茂派人送他,不過鄧念音的小廝謝過了他們,把人接走了。

這事過了好久,李茂才知道鄧家居然是皇商。

不過眼下,他們的註意力都在朱元身上。

好不容易挨到考試結束,李家人早就等在考場外了。一群狼狽的考生中,朱元依然是最顯眼的那個。

李家父子直接把人擡上了馬車,沈沈在旁邊又羞又窘。朱元本人倒是接受良好。

馬車裏,沈沈給朱元倒了杯蜜水:“先潤潤唇。”

她沒有問朱元考得怎麽樣,只是等朱元用了點東西之後,她把人扳過來枕在她大腿上,讓他休息。

那眼底的青黑,都看不下去了。

馬車到達李家後,下人早準備了熱水,朱元洗漱一番就躺下歇息。

朱家的小廝有點窘窘的,雖然知道他們公子跟李小姐定了親,但還是感覺怪怪的。

朱夫人知道後,也只是笑著搖了搖頭。

春闈等放榜期間,京城的氣氛都有些焦灼。

朱元倒是心態很平,帶著沈沈出去游玩。

兩人在湖上泛舟,朱元撐著釣竿垂釣,微風拂起他的發,有種別樣的溫柔。

沈沈在旁邊托腮看他,越看越喜歡。

朱元感受到她的目光,勾了勾唇,明知故問:“在看什麽?”

“看你。”

直白的話語令朱元嘴角的笑容擴大,他拉過沈沈的手,晃了晃:“聽說念音來找過你們。”

沈沈靠在他的肩頭應了一聲:“我跟他說了我倆定親的事。”

朱元:“嗯。”

水面動了一下,然而釣竿卻沒有拉力,想來剛才是魚跑了。

朱元也不在意:“念音現在過得好嗎?”

“嗯。”沈沈想了一下,道:“我觀他面色紅潤,眼神有光,衣著不俗,便知他這幾年是過得極好的。”

當年鄧家走得突然,鄧念音後續給她寫過信,開始還好,但後面言語就有些不對勁,還說要接她走,她斟酌之後委婉拒絕了,措辭也比較冷淡,後面的信就沒了。她還以為對方明白她的意思……

算了,如今當面說明白也不晚。

她不知道她的信讓鄧夫人瞧見了,疼愛兒子的鄧母哪裏舍得兒子受委屈,所以後面的鄧念音再寫信,鄧母偷偷給截了。

只有鄧念音傻乎乎以為他寫的信沒有回音。他想回宛陽縣找沈沈,但每次都會被各種“臨時問題”絆住,一直到現在。

他知道朱元參加春闈了,後面發現沈沈他們也來了,他心裏其實已經有了一種預感,可那個時候總是抱著一股僥幸。

但他沒想到沈沈會那麽直接了當卻又保留他面子的戳破他的幻想。

鄧母見過傷心失落的兒子,對沈沈如何不滿暫且不提。

朱元其實猜測過,當初鄧家走得太匆忙,很可能就是其中有什麽隱情。知道鄧家過得好,他也放心了。

他們說話間,水面又動了幾下。

沈沈一下子抓住朱元的胳膊:“應該釣到了。”

朱元握住釣竿一提,果然有一條巴掌大的魚兒,他把魚取下來丟入魚簍裏。

“這魚嫩,拿來煲湯最好。”

“嗯。”

朱元把位置讓出來,讓沈沈來釣魚。

忽然,水面一響,一條銀魚飛躍而起,帶起的水珠在空中閃耀著細碎的光。

這一幕太短暫,兩人還沒反應過來,銀魚重新落入水中,頃刻之間不見了蹤影。

沈沈甩了甩頭,專註自己的魚竿。

半個時辰後,兩人回到岸邊,朱元利落地處理了魚,小魚煲湯,大一點的串起來烤了。

沈沈主動接過了烤魚的任務,奈何沒掌握好火候,有些地方烤焦了,朱元把焦黑的地方扯掉,其他的魚肉吃得津津有味。

他看著沈沈,笑了笑:“外焦裏嫩,很香。”然後再喝一口魚湯:“原湯化原食。”

沈沈抿嘴樂。

他們兩個在外面玩耍,小石頭他們急得要死。他們是覺得朱元很有本事很有才華,可是架不住天底下的讀書人都匯聚到這裏了。

好不容易挨到了放榜,朱元這個當事人都沒去,在外面找了個清凈的茶樓等著,反而是小石頭光著一只腳跑回來,又哭又笑:“阿元哥,你中了,你是第一名!”

他話音剛落,後面報喜的人就來了。

沈沈趕緊拿出早就準備好的喜錢打點。

朱元對他們微笑頷首,心卻撲通撲通跳得好快。

算上這一次,他已經取得了五個第一名。

若是殿試,他再名列第一,那就是六元及第。多大的榮耀。

饒是朱元,也忍不住深深吸了一口氣,才沒讓自己失態。

直到抱喜的人走了,朱元對小石頭道:“你叫上伯父伯母來我們家。大家一起慶祝。”

小石頭點頭如搗蒜,一溜煙兒跑走了。

沈沈一把抱住他,聲音裏是壓不住的喜悅:“阿元,你太棒了。”

朱李兩家在慶祝過後,又繃緊了神經,因為朱元要參加殿試。

金鑾殿上,天子高坐。

朱元坐在第一位,他看著發下來的試卷。前面的還好,最後一道大題有些難度,簡單概括一下問題,就是問考生因何念書。

讀書明理,或為官造福百姓,又或流芳百世,亦或者求取功名。

朱元執著筆,許久沒有落下。他回想起爹跟他說的聖上這些年的所作所為,是一位幹實事的明君。

一個實幹派的君王會喜歡什麽樣的臣子呢,答案毋庸置疑。

朱元筆走游龍行雲流水答了前面的題,直到最後一題時,他略做思考,落筆書寫。

那股從容不迫的勁兒看得人賞心悅目。

聖上忍不住移步,走到朱元身邊。

‘因何讀書?為天地立心,為生民立命,為往聖繼絕學,為萬世開太平。①’

開頭一個四為句,先把氣勢震住,隨後才娓娓道來。舉例,再提出解決方法,每一條都保證實用性。

最後再以“位卑未敢忘憂國,我輩當自強②”點明中心,升華內容。

①為天地立心,為生民立命,為往聖繼絕學,為萬世開太平——北宋大家張載

②位卑未敢忘憂國——南宋陸游

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